L’inflation du style de vie, aussi appelée dérive du niveau de vie, survient lorsqu’on gagne un revenu plus élevé et que l’on consacre une trop grande partie de ce surplus à des dépenses qui améliorent son train de vie.

Il est naturel de dépenser davantage lorsqu’on gagne plus. Mais si on en abuse, on peut se retrouver à ne pas progresser financièrement, même si son revenu a augmenté.

L’inflation du style de vie s’installe généralement de façon graduelle. Par exemple, un couple qui sortait autrefois au restaurant à l’occasion se met à fréquenter des établissements haut de gamme sur une base régulière, transformant ainsi un désir en besoin. De même, de petits caprices se transforment en désirs plus imposants, comme une voiture de luxe ou des vacances somptueuses.

Ce phénomène peut mener à un endettement inutile et à prendre du retard sur ses objectifs financiers, y compris l’épargne-retraite.

Pour éviter l’inflation du style de vie, la clé est d’en être conscient. Vous pouvez dépenser judicieusement afin d’améliorer votre style de vie sans vivre au-dessus de vos moyens. Vous pouvez aussi prévoir d’augmenter vos épargnes et vos placements chaque fois que votre revenu augmente ou que vous recevez une prime annuelle ou un remboursement d’impôt.